Země je jediné místo v naší sluneční soustavě, kde hoří oheň. Je známo, že plameny vyžadují volný atmosférický kyslík a Země ho má asi 21 {b8f095bd0374af7b093f59ad1ce300ab11daa31c165647c91e7fab1b539ca889}. Naproti tomu Slunce je tvořeno převážně vodíkem (91 {b8f095bd0374af7b093f59ad1ce300ab11daa31c165647c91e7fab1b539ca889}) a heliem (8,9 {b8f095bd0374af7b093f59ad1ce300ab11daa31c165647c91e7fab1b539ca889}). Zbytek, včetně kyslíku, tvoří velmi malou část hmoty.
Teplo a světlo, které Slunce vyzařuje, vzniká jadernou fúzí probíhající v jeho jádře. Jedná se o proces, při kterém se atomy spojují do větších a uvolňují obrovské množství energie.